Provenza e Marsiglia, per quando ci andate

La Provenza è la splendida regione francese che va dal fiume Rodano a ovest praticamente fino all’Italia a est, connessa amministrativamente ad Alpi e Costa Azzurra, scendendo dai monti e dalle colline (della lavanda, degli ulivi, di gran vini) al Mediterraneo.

La storica capitale è Marsiglia, crocevia di migrazioni e commercio sin dalla sua fondazione a opera dei Greci nel 600 a.C.; da sempre primo porto di Francia (quarto a livello europeo); seconda municipalità per abitanti, oggi poco meno di un milione.

Luoghi da frequentare, prima o poi. Con il recente pocket della Lonely Planet accanto, se possibile. Le guide cartacee sono state per decenni indispensabili a chi viaggiava anche o solo per piacere (turismo, svago, cultura, amicizie). La casa editrice originariamente australiana rivoluzionò il settore a partire da circa cinquant’anni fa: dettagliate informazioni su tutti i molteplici aspetti dell’incontro con gli altri ecosistemi umani; una struttura interna colorata molto articolata per compartimenti, foto, titoletti, riassunti, inserti, schede, itinerari stradali, indici, caratteri; uno stile fresco e colloquiale, volutamente rivolto alla scelta individuale di non lasciare più “solo” il luogo del pianeta che si visita.

Da quasi un quarto di secolo la guida cartacea ha dovuto adattarsi ai cellulari, alla immediata dimensione a 360 gradi della indispensabile comunicazione anche web. Non ci si rinuncia se si usa pure un quadro unitario e meditato di dati scritti, un oggetto pratico da tenere in tasca in ogni momento, un vademecum globale e coordinato, allo scopo di trovare connessioni fuori da mappe puntiformi che ti chiedono il tuo contingente punto di partenza e di eventuale arrivo (un’ampia bella mappa cartacea estraibile è comunque allegata in fondo, con i simboli connessi al testo). Funziona tutto meglio, anzi. Provare per credere!

La giovane giornalista e scrittrice provenzale Amandine Rancoule aiuta ottimamente a impostare e gestire un soggiorno fertile a Marsiglia. L’ottava edizione è datata aprile 2023, la prima traduzione italiana luglio 2023. La cura per gli aggiornamenti la si riscontra per esempio nel richiamo alla replica (bellissima ma costosa, 16 euro) della grotta Cosquer, aperta a metà 2022 e autorevolmente inaugurata a metà 2023, presso la Ville Méditerranée (accanto al MuCEM).

Riprendendo l’impostazione generale della serie, i preziosi capitoli sono tre, il primo riguarda la pianificazione del viaggio per obiettivi, compatibilità e costi: le bellezze da non perdere, il mangiare, i bambini, lo shopping, il famoso sapone, i locali e la vita notturna, la pétanque (gioco molto simile alle bocce), le spiagge, le immersioni, le tradizioni, il (tentare di) vivere alla marsigliese, i grandi appuntamenti periodici per mese, i quattro giorni “perfetti”, i quartieri. Proprio dalle zone principali si riparte alla “scoperta” della città, con continue specifiche segnalazioni degli edifici e musei più rilevanti, di cose da non perdere, dei locali per pasti e divertimenti, degli hotel di vari prezzi, di negozi e curiosità: Vieux Port; Panier e Joliette; Noailles, La Plaine e cours Julien; Préfecture, Castellane e Prado; Canebière, Belsunce, Longchamp e Belle de Mai; La Corniche, Endoume e Notre-Dame-de-la-Garde; Calanques.

Al loro interno, l’autrice individua e suggerisce di concentrare l’attenzione in particolare su sette architetture storiche “in evidenza” e su quattro logistiche già trattate, ognuna da sola varrebbe il viaggio: Le Îles du Frioul (fra cui If, con il mitico castello, simbolo delle isole carcere); alle porte delle Calanques; nelle terre di Pignol; l’Estaque e la Côte Bleue. Il terzo e ultimo breve capitolo contiene la solita guida pratica per pernottamento, arrivo, trasporti, informazioni, aspetti linguistici e un essenziale indice dei luoghi e degli indirizzi citati (non dei nomi, ovviamente, ma Izzo è spesso richiamato nel testo).