L’impegno per la libertà: Nelson Mandela e la forza della nonviolenza

Con Nelson Mandela. Eroe della libertà, Tommaso Percivale firma una biografia agile e potente, pubblicata nella collana dei “Grandissimi”. L’opera si articola in otto capitoli che ricostruiscono in modo chiaro e coinvolgente la straordinaria battaglia di colui che diventerà il primo presidente democratico del Sudafrica, dalla sua infanzia tra gli xhosa fino alla liberazione dall’apartheid.

È attraverso uno sguardo umano e vicino che Percivale rende la narrazione tanto efficace: Mandela non è descritto solo come una figura carismatica del suo popolo, ma prima di tutto come un ragazzo curioso, tenace, assetato di giustizia.

Il libro segue poi l’evoluzione dal suo vero nome, Rolihlahla, in Nelson, nome impostogli a scuola, e ne racconta la formazione accademica e politica in un contesto di razzismo istituzionalizzato. Con grande chiarezza, Percivale spiega cosa fu l’apartheid, come funzionava e quali devastanti effetti ebbe sulla popolazione nera. Le leggi razziali, i lasciapassare, la segregazione in ogni ambito della vita pubblica vengono raccontati senza retorica, con parole semplici e immagini potenti, in grado di trasmettere l’assurdità e la violenza di quel sistema.

Attraverso il racconto della lotta di Mandela  (dagli studi in legge all’attivismo nell’African National Congress, fino alla lunga prigionia e al processo di Rivonia) il libro mette in luce un’altra dimensione fondamentale del personaggio: l’arte della parola come strumento di resistenza. Mandela non impugnò mai le armi per vendetta, ma usò la sua voce per costruire ponti, per denunciare le ingiustizie, per indicare una via d’uscita collettiva e pacifica.

Il racconto della prigione, dei lavori forzati e della cella spoglia in cui passò 27 anni è forse la parte più intensa del libro. Senza mai cadere nella pietà, Percivale trasmette la dignità e la fermezza con cui Mandela affrontò quella lunga segregazione. 

La narrazione culmina con la presidenza di Mandela nel 1994, primo presidente nero del Sudafrica democratico. Non è un punto d’arrivo, ma un nuovo inizio, e Percivale lo sottolinea bene: la vera eredità di Mandela non sta nel potere conquistato, ma nella capacità di trasformare la sofferenza in riconciliazione, e la rabbia in speranza.

Un libro consigliato a lettori di tutte le età, per scoprire, o riscoprire,  il volto umano di una figura chiave del nostro tempo.

Nelson Mandela. Eroe della libertà

Tommaso Percivale

Biografia illustrata per ragazze e ragazzi

Edizioni EL Torino

2016 (orig. 2024 terza ristampa)

Pag. 79 euro 8,90

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