Superstimoli e consumi: come l’industria sfrutta i nostri meccanismi di piacere

Il potere dei superstimoli

Da migliaia di anni, molte specie animali, compresi noi esseri umani, cadono vittime dei superstimoli. Un esempio lampante è l’attuale epidemia di obesità: il cibo industriale è studiato nei minimi dettagli per massimizzare il consumo, sfruttando i nostri punti deboli per zuccheri, grassi e sale. Le aziende alimentari perfezionano ogni aspetto — dal colore alla consistenza, fino al suono del cibo quando lo mastichiamo — per renderlo irresistibile e spingerci a mangiare di più. Il risultato è una crisi sanitaria globale che colpisce anche le aree più remote.

Un circolo vizioso che va oltre il cibo

Questa stessa logica si applica ad altri ambiti: dimagrimento, sessualità, droghe, farmaci, gioco d’azzardo, make-up, e soprattutto social media. I meccanismi del piacere e della ricompensa ci incatenano a comportamenti compulsivi, amplificati dall’industria che ne trae profitto senza preoccuparsi delle conseguenze sociali e sanitarie. Tuttavia, esistono strategie per arginare questa spirale: informarsi in modo continuo, coinvolgere la comunità per cambiare le abitudini personali e adottare tecnologie e regolamentazioni mirate.

La ricerca di Nicklas Brendborg

Nicklas Brendborg, giovane biologo molecolare danese, esplora questi temi nella sua seconda opera di successo internazionale. I diciassette capitoli del libro sono suddivisi in quattro parti, ognuna dedicata a un aspetto specifico del nostro rapporto con i superstimoli. La narrazione prende avvio da studi scientifici, notizie di cronaca o aneddoti curiosi, utilizzati come punto di partenza per analizzare perché e come veniamo indotti a consumare sempre di più.

Uno sguardo evolutivo

L’autore collega i comportamenti contemporanei alla storia evolutiva della nostra specie, facendo riferimento anche a popolazioni preistoriche o tribù isolate. Ogni capitolo include un box di approfondimento su temi correlati e la bibliografia finale conta oltre trenta pagine. Brendborg cita spesso l’Italia e gli italiani, probabilmente per adattare il testo alle diverse traduzioni.

Un invito alla consapevolezza

Il messaggio che emerge è chiaro: evitare ciò che crea dipendenza è essenziale, anche se l’invito a moderarsi è fermo ma mai moralista. In definitiva, il libro è un viaggio affascinante e inquietante nei meccanismi che regolano il consumo e il piacere, offrendo spunti concreti per riflettere e, forse, invertire la rotta.

Ancora un po’. Come la scienza manipola i nostri istinti e i nostri consumi

Nicklas Brendborg

Scienza

Traduzione dal danese di Francesco Peri

Sonzogno Venezia

2025 (orig. 2023)

Pag. 265 euro 18

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